美國移民生活指南之美國的餐廳文化

領座(Please wait to be seated)

在美國非快餐店就餐，一般要由領位的侍者引位。這樣的餐館門口一般都有個服務台，或者門口有牌子寫著Please wait to be seated。如果有這樣的服務台或牌子的話，自己不要直接進去，要先在門口稍等一下。即使是來赴約，有朋友已經在餐館裏坐下，一般也要先由侍者找到朋友的桌子，再將你帶入就餐區。侍者帶位前都會問客人“幾位”。有時候也會問是否選擇吸煙或非吸煙區。因爲美國現在越來越多的公共場所都是禁煙的，所以被問到這個問題的機會也少了很多。如果對座位有什麽特別需要的，比如想坐靠窗的，或者想要安靜一點的地方，都可以提出來，以方便侍者找到你最滿意的位子。萬一被引到不想要的位子時，也可以提出來，不要自己換。美國餐館之所以這樣安排是因爲每個服務員都有自己負責的區域。領位的侍者在滿足客人的需要時也會盡量平衡各個服務員負責的客人，以免有的地方太忙，有的地方太閑。

待客人坐下後，負責這一桌的服務員會送上菜單。在國內吃飯，經常是一大桌子人只有一兩份菜單，而在美國的餐館裏，大家都是點自己的那份，所以人手一份菜單也就不難理解了。在點餐前，服務生會先問是否要什麽酒水，如果沒有決定好，就可以說I’m not sure yet. Give me a couple of minutes之類的。美國餐館裏免費的飲料就是冰水了，如果不能決定點什麽又想喝點東西，可以說water。服務生把點的酒水拿上來之後，就會離開以給你一段時間看菜單，選擇自己想吃的菜肴。有的餐館有當日特別推薦的菜式，服務生在點菜前也會爲你介紹。

點菜(Ordering)

美國的菜單很少有圖片，但每道菜後面都會將成分和制作方式寫得很清楚。美國食物過敏的人很多，所以寫清楚成分比較方便客人選擇。 如果想好了點什麽，把菜單合起就表示“可以點菜了”。我頭幾次在美國餐館吃飯，看服務生沒來，就邊讀菜單邊打發時間，結果服務員一直不來。我納悶服務怎麽那麽差呢。後來經過觀察才發現，在美國要將菜單合起來才表示已經准備好點菜了。如果在你決定點什麽之後，服務員還沒來，千萬不要試圖招呼服務員。美國的習俗是等服務員主動過來問是否准備好了。高舉手臂叫“Hey, waiter/waitress”會被認爲是非常不禮貌的。一般情況下，服務員會很快注意到客人的菜單是否已經合起。如果等的時間確實有點長，一般應該等他和你視線碰到的時候，稍微點點頭或微笑一下，表示准備好了。

偶爾，服務員會在你合上菜單前來詢問，這可能是因爲餐廳不忙，或者服務員剛好有空。如果還沒准備好，就禮貌地說I need a couple more minutes。如果對某個菜有疑問，也可以在這時向服務生提出。

在點菜時，要盡量言簡意赅。在國內的時候，經常是一邊看菜單一邊點。在美國，人們認爲這樣很浪費服務生的時間，而且也耽誤服務生負責的其他桌客人的時間。

在美國餐館裏點菜可是門學問。我剛來的時候，最怕的就是點菜。在中國點菜就是說菜名。和中國不同的是，在美國點菜，很多選擇是不在菜單上的。一來，美國的西餐有不同的配菜，可以根據自己的口味選擇。二來，美國很注重個人選擇，即使在點菜這件小事上也能體現出來。比如在美國點早餐，如果點了雞蛋和培根，服務生就會問，How do you like your eggs cooked? 第一次聽到這樣的問題，我根本不知道怎麽回答，幸虧同行的朋友幫忙。雞蛋的做法很多，比較常見的有：兩面煎但是蛋黃是軟的(over-easy)，兩面煎但是蛋黃是硬的(over-hard)，一面煎(sunny-side-up)，和炒的(scrambled);說完了雞蛋，還有面包，Do you want your bread baked or not baked? What kind of bread do you like? 全麥的(whole wheat)，白面的(white)?不要面包的話，要不要英國式的點心(British muffin)。這麽多選擇，對于服務生來說早已爛熟于心，但對于我們這些不了解的外國人來說，好像是場口語考試。

Salad dressing: 開胃菜一般可以點沙拉。一般說來，garden salad，green salad， dinner salad都是沒有沙拉醬的。服務生會問你What dressing do you like? 最普通的選擇有：ranch, caesar, blue cheese, Italian和thousand Island。其他的特色沙拉會在菜單上寫出配的醬。

美國上菜不是哪個菜好了就送上來，大多數情況下是一桌人點的菜一起上。在進餐過程中，服務員至少會主動過來一次，會問問菜是否可口(How do you like it?)，是否需要加酒水。當然，除非是非常難吃，一般都會說I like it. Very good. Perfect.有人覺得這樣做很虛僞，服務員其實並不關心你是否吃得滿意，無非是想給你留個好印象，多掙你的小費。這麽講不無道理。但我覺得除了小費因素外，美國的服務行業中普遍奉行一種與陌生人建立朋友關系的服務理念。經常看到服務員會和客人拉拉家常，開開玩笑，尤其是看到熟悉的回頭客，一定會來聊上兩句。

在美國吃飯，很少看到桌上有剩菜。點菜都是量力而行，不會爲了擺闊多點。剛來美國的時候，我胃口小，美國飯館量給的又大，每次都會剩起碼一半，其實剩下沒關系。服務員看客人差不多吃完了，會問是不是還要點甜品，如果准備結帳，服務員還會問是不是要打包。如果准備好了結帳，細心的服務員會問帳單是一起的還是分開的。在美國吃飯很多都是AA制，所以服務員很習慣把帳單分成幾份。你甚至可以告訴服務員只付自己點的那部分。如果每個人點的不同，那帳單也就不同了。在付款上，千萬不要像中國那樣大家搶著付。雖然這是一種好客大方的表現，但在美國和朋友出去吃飯，如果沒有事先說好，一般都是大家平分。如果你想請客，最好也事先征得美國朋友的同意，千萬不在飯桌上大聲嚷嚷。美國人的獨立和平等觀念很強，雖然請客吃飯是咱們的好客之道，但也要入鄉隨俗。

小費(Tips of tipping)

帳單會放在一個夾子裏，或者小托盤(帳單是倒扣的)拿上來。這樣是給付款的人一些隱私。在美國的餐館吃飯，付小費是不變的定理。美國餐飲服務人員的固定收入不高，大部分收入都是靠小費。對于從不付小費的國家來的人來說，小費給多少一直是個挺令人困惑的問題，但即使你問美國人也未必有一個統一的答案。