英國稅務海關總署(HM Revenue & Customs)上周與一群英國交易商開會時表示,它不會對相關交易征收20%的增值稅(VAT)。此前這些創業家抱怨稱,增值稅使得他們的業務在全球缺乏競爭力。英國稅務海關總署進一步表示,它也不會對他們的保證金征收該稅。
這一裁定回避了是否把比特幣界定爲一種貨幣的問題,但實際上是把它當作一種貨幣;裁定的依據是歐盟(EU)有關對“可轉讓票據”的支付和轉讓免于征稅的法律。
世界各國政府都糾結于如何處理虛擬貨幣的難題。與此同時,一些希望獲利于一個規模尚小、但不斷增長的經濟部門的企業展開遊說,力求爲虛擬貨幣的蓬勃發展創造一個有利的監管環境。
新加坡已經發布了比特幣的稅務指引,美國國內的監督機構則批評美國國稅局(IRS)沒有這樣做。
“如果他們加上了增值稅,那將毀掉我們,啓動這項業務將變得沒有任何意義,”喬納森•哈裏森(Jonathan Harrison)表示。他創辦的一家初創企業正致力于在英國部署比特幣提款機。“所幸英國有關當局將比特幣視爲一種能夠有助于經濟的創新技術。”
歐洲銀行管理局(European Banking Authority)已警告稱,消費者使用虛擬貨幣進行商業交易時,不受歐盟法律規定的退款權利保護。中國已禁止國內銀行經手比特幣,而俄羅斯和越南已宣布比特幣交易是非法的。
英國稅務部門作出上述決定之際,非營利宣傳組織“比特幣基金會”(Bitcoin Foundation)對英國《金融時報》表示,它今年春天將從美國遷冊至英國。愛德華•斯諾登(Edward Snowden)爆料美國政府在互聯網上從事間諜活動,再加上英國是一個活躍的金融科技(fin-tech)中心,使得有些比特幣用戶認爲英國是一個更爲有利的司法轄區。
比特幣基金會的成立宗旨是開發運行比特幣的軟件,並遊說監管機構。據該基金會理事會執行理事喬恩•馬托尼斯(Jon Matonis)表示,該基金會正在倫敦物色工作人員和辦公空間。
去年,英國稅務海關總署將比特幣界定爲一種憑證,並據此對硬幣本身的價值征收增值稅。英國企業紛紛抗議這種處置。在去年期間舉行了幾次會議之後,英國稅務海關總署撤回了這一指引。
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