美國也有人口普查

美國憲法規定，每隔10年對美國人口進行一次全面統計。2010年4月至7月，美國迎來了建國以來的第23次人口普查。爲使有關工作順利進行，從錄用普查員到大力宣傳，從問題設計到與社會各界廣泛接觸，美國有關機構做了大量工作。

准備充分

美國人口普查局自2008年秋季就開始招聘人口普查初期的工作人員;2009年春季，普查工作人員開始更新全國範圍內的地址列表;2009年秋季開始招聘人口普查工作量高峰期所需的普查員。

人口普查員由人口普查局各地的辦公室臨時雇用。由于美國失業率居高不下，此類臨時崗位頗爲吃香，申請者衆多。美國人口普查局依據申請者能否在社區工作及每周能工作多長時間、測試分數、語言技巧、是否有過相關經驗等因素確定雇用哪些人。此外，普查員還需要通過美國聯邦調查局的背景審查，包括針對犯罪記錄的指紋審查。其中，指紋識別是2010年人口普查員錄用的新要求。

爲增加民衆對普查的認識，在正式普查開始前及持續期間，美國人口普查局耗資14億多美元，在報紙、廣播、電視以及網絡上投放了大量廣告，並制作了手冊傳單、紀念品手提袋等等，還派員工到各種集會上去“擺攤”，宣講人口普查。據報道，僅是針對一些曆來對普查不夠重視的少數族裔地區展開宣傳就花費兩到三億美元。此次普查成爲美國曆史上最昂貴的一次普查。 此外，今年1月至4月，美國人口普查局還出動了13輛人口普查宣傳車，分頭在全美進行旅行宣傳活動，讓更多人了解參與普查給自己和社區帶來的益處。其中的“全國車”旅行全國各地，另外12輛車重點覆蓋人口普查局劃分的12個地區，以深入具體社區。

覆蓋全面

從4月下旬開始，人口普查局派出大約70萬名人口普查員到未按時提交普查表的人家登門拜訪，以確保這些人被統計在內。對于沒有固定地址或居住在郊外住宅區、療養院、收容所以及其他聚居地或非標准住宅內的人員，人口普查局專門成立隊伍，進行專項調查。有些工作人員會在晚間工作，前往無家可歸者可能聚集的地方進行統計。

爲確保偏遠地區居民的人口普查信息准確無誤，人口普查局還特別制定了一些調查程序。例如，在遙遠的阿拉斯加州，人口普查必須在春天冰雪消融之前完成，因爲冰雪消融之後，很多居民都會離家狩獵或開展其他活動，屆時普查員也就無法與其取得聯系了。此外，人口普查局還與美國國防部及美國海岸警衛隊進行合作，對軍事基地和艦艇上的生活區進行調查。所有的遠洋船只、近海船只和五大湖船只都要參與被稱爲“人口普查海員點查”的活動。

細致入微

爲了提高應答率，美國人口普查局采取了多種體貼入微的便民措施。首先，普查表設計的問題非常少，只有10個，主要涉及4月1日當日有多少人居住在表格所述地址的房屋中、他們的姓名、性別、出生年月、電話及族裔等問題。普查表還使用6種語言，另外還提供60種語言的協助。

此外，人口普查局表示將盡全力保護調查問卷應答者的身份，搜集和整理信息的普查局工作人員莊嚴宣誓爲這些信息保密。

按照法律規定，人口普查局不能把應答者的回答透露給其他機構，其中包括福利機構、美國移民局、美國國稅局、法庭、警察和軍隊，違反該法律的工作人員可能會面臨牢獄之災。此外，即使是美國《愛國者法》也不能推翻對應答者個人信息的保護法則。

盡管如此，許多沒有合法證件而居住在美國的移民仍然害怕同聯邦當局打交道。爲解決這類問題，美國人口普查局一方面努力與社會活動人士、少數族裔教會領袖以及其他得到移民信任的社會機構合作，與不願意接受普查的人取得聯系;另一方面，派出數十萬普查員深入社區逐門逐戶訪問，以查漏補缺。

當然，普查員登門拜訪有時也會吃閉門羹。許多單門獨戶的美國家庭都在院門口插著“非請莫入”的牌子，美國法律雖然授予人口普查員訪問權利，但仍有不少住戶表示不解，甚至電話報警。

在此次普查的“無反饋跟蹤調查”階段，普查員們對初期未反饋的4700萬戶再次登門調查，但其中仍有22%的家庭，普查員在6次以上的訪問後，還未能與主人謀面，只能通過公寓管理方或鄰居獲取信息。