移民美國了解美國人:隨份子,本來是中國國內民間一種湊錢的做法,比如有人要結婚了,親戚朋友隨上一份錢給予幫助。後來演變爲參加婚宴時給新人紅包。美國也有“隨份子”,但頗有美國特色。一是“頻率低”,你想不起名字的人不會給你送請帖。此外,幼兒園老師不會給孩子送請帖;單位領導的秘書也不會放風“領導最近很忙——侄女要結婚了”。二是“品種少”,主要是親友結婚、過生日、生孩子,或者得到別人幫助,需要表示一下。三是“金額小”,大多只相當于老百姓一兩個小時的工資,在中國人看來,拿不出手,極其“寒酸”。美國人不興中國式的“紅包”,若要送錢的話,到超市去買張禮品卡,禮品卡分門別類,可去餐館吃飯、書店買書、超市購物等。金額通常爲10元、15元、20元、25元、50元。這就是美國人隨份子的行情。
當然,結婚的隨份子金額較多些。通常不給現金。也有例外。有些地區承繼來自波蘭的風俗,在婚禮上會舉行“金錢舞會”。來賓跟新娘或新郎跳舞,給一點現金,表示感謝。幾塊錢而已。有的新人爲了不使來賓感到“不付錢不好意思”,特地在每張桌子上擺個碗,放不放錢,“悉聽尊便”。
美國人祝賀新婚的隨份子方式主要是給新人買東西。親朋好友會收到一份長長的購物單,叫做新娘登記單。美國結婚費用“重女輕男”,傳統上是由女方承擔的。新娘登記單上分門別類詳細列出所需的物品,大體爲:裝飾品,如花瓶、鏡框、藝術品等;玻璃器皿,如咖啡杯、酒杯、飲料杯等;炊具,如色拉攪拌器、煮咖啡器、烤箱手套等;寢具,如床單、被子、毯子等;餐具,如盤子、湯鍋、糖罐等;浴室用品,如浴衣、墊子、體重秤等。准新郎“無債一身輕”,通常便會和准新娘聯合發出新娘登記單。
1924年,美國馬歇爾商場首創新娘登記單服務。後來,許多百貨商店,如美西、目標等,都提供這一服務。當然,商家目的是要賺錢,但此舉確實爲准新娘和隨份子的親友提供了實惠和方便。現在網絡發達,新娘登記單上網,更爲便捷、省事。美國人講實際,一份登記單,隨份子的物品都是不重複的必需品。
新娘登記單的客觀社會效益是,倡導了“禮輕情意重”的良好風氣。登記單上的物品不貴,每件幾塊美元、幾十塊美元,絕不會影響送禮親友的日常開銷,也斷了某些人的斂財之路。也有些新人效仿中國人,收禮金。不發新娘登記單,而代之以“蜜月登記單”,禮金用于度蜜月;雷鋒新人則發出“慈善登記單”,禮金轉交慈善機構。禮金支票寫多少錢合適?通常兄弟姐妹給三到五百。朋友、同事則基本按照“1年20元”潛規則,即相識1年的,給20元;2年的,給40元……通常到100元封頂。若是從穿尿不濕開始一起長大的發小,最多給個200元。你總不能超過“兄弟姐妹”吧。
據統計,平均而言,美國每對新人收禮200份,每份價值70到100美元。其中有些還是“團送”的,即幾個人合起來送的。
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