綠卡是沿用美國人的說法,就是指永久居留證,它證明一個外國人擁有在美國長期居住和工作的權利。美國綠卡也有類似護照的效用,在進美國海關時出示綠卡,護照上無需簽證。這種代表永久居留身份的卡以前是不是綠色的不知道,現在它並不是綠顔色,而只是一個信用卡般大小帶照片的塑料片,上邊記載著一些個人資料,即使領到手也不是一勞永逸,仍然要5年換一次。
在美國,辦長期居留的機構是移民局而不是當地警察局。美國和加拿大都是移民國家,所以移民局都相當龐大,勢力也很大爲了加強管理,美國將移民局分成4個管區,即東北、東南、西北、西南4個管理中心,辦理全國的工作簽證和移民事物。入境一年以上的長期居留者申請延期也是在移民局辦理。
美國移民局辦理手續不用面呈,全是郵件往返。拿到第一個長期居留雖然會費很長時間,但一趟沒去過移民局,也沒見過那裏的官員。美國移民局一般不能托關系,托關系的結果反而可能對申辦人不利。美國移民局官員個人的權力比較大,上級也賦予他們犯錯誤的權力,他們不喜歡外來人的幹涉,也不多看申請人的申訴,連申請人的面都不見,只憑材料作出決定。
美國是個法制國家,移民局傾向于接受律師呈報的文件,而不是直接受理申請人的文件。美國移民官認爲律師的文件可信度更高,但移民文件通過律師呈送,收費是少不了的。
美國的綠卡有好多種,比如依親綠卡,工作綠卡,特殊人才綠卡等等。如果這些邊兒都沾不上,花錢非法移民過去,熬十余年,或許趕上一次大赦,非法轉合法,也能獲得綠卡。再不濟的話,還可以抓阄摸綠卡,那可是比中六合彩更容易的辦法。不過,大陸出生的中國人不在此例,沒有抓阄的資格。
辦依親綠卡的人不需要什麽特殊條件,只要是美國人或綠卡持有者的配偶或子女就行。但是近年來等候的期限非常長,綠卡的配偶得等將近5年的時間才能拿到綠卡,夫妻雙方得長時期兩地分居。
移民美國還可以通過其它方式,比如辦投資移民,這種移民既要有錢還要有具體的項目,只有很少的人才能辦到,投資幾十萬美金,經過審查可以獲得移民身份。
普通人只有通過努力,申請美國工作綠卡。外國學生學業結束後找到工作,被美國公司錄用,或者直接被大公司派往美國,工作幾年後均可在公司的支持下申請綠卡。美國每年都給外國人發放大批的工作簽證,這兩年每年發放6萬多,而在新經濟膨脹的那幾年,平均每年有12萬個工作簽證發給外國人。在美有工作的人都申請綠卡,批不批則是另外一回事了。
拿了綠卡在美國進出就比較方便,機場海關將綠卡持有者和美國公民列在同一個隊,入境比較快,不像其他外國人要排很長的隊。
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