菲律賓是亞洲僅有的以基督教爲主的國家,由于其曾受西班牙統治300多年,天主教深深紮根于此。據美國皮尤研究中心2015年全球態度調查指出,87%受訪的菲律賓人極爲重視宗教信仰,全球排名第10。但世界各地教堂信奉的耶稣一般爲白人形象,但菲律賓信奉的神是“黑耶稣”每年的1月 9日,信徒們會擡著這尊耶稣像巡遊馬尼拉,上百萬菲律賓人會冒著生命危險只爲“一親神澤”。移民菲律賓的朋友可以親自去感受下這全球最盛大的天主教節日之一。
根據教會文獻記載,1606年5月 31日,一支西班牙船隊從墨西哥出發,遠渡重洋前往菲律賓。其中有位神父將一尊象牙雕刻的耶稣像帶上了船。未料途中船只失火,大火燒毀了船上的一切,但神像竟然完好無損,只是被煙火熏成了黑色。到達菲律賓後,傳教士及信徒們都覺得很神奇,認爲是耶稣顯靈保佑了神像,所以工匠們幹脆將神像漆成黑色並供奉在教堂裏,因此被稱爲“黑耶稣”,迄今已有400多年曆史。這尊黑耶稣像真人大小,頭戴荊棘,身穿紫袍,右肩背負大十字架,面露痛苦表情。19世紀時,七世教宗曾谕令,赦免所有向黑耶稣忏悔的信徒之罪並給予賜福。
現該神像供奉在馬尼拉的西亞珀教堂之中,據說屢屢顯靈。據該區的衆議員哈裏·洪介紹,他選區的民衆都是黑耶稣的虔誠信徒,每天西亞珀教堂內外都有祈禱者,“我的選民告訴我,黑耶稣十分靈驗,常常能幫助他們渡過難關。”據傳,有女兒爲失明的母親祈禱而讓其母重見天日,有因妻子向神像祈禱而讓癱瘓的丈夫重新站立起來。正是因爲種種神奇的傳說在民間流傳,黑耶稣像對于苦難的人們有著重大意義。
每年1月9日,信徒們將神像從教堂擡出,開始盛大的巡遊活動。當天早上6點,信徒們在菲律賓首都馬尼拉的黎刹公園集合,在舉行完彌撒儀式以後,十幾名信徒扛著巨大的神像開始整整8公裏的行程,穿過馬尼拉的大街小巷,最終將神像送回西亞珀教堂。而這8公裏的行程,既是信徒們虔誠的宗教儀式,也是男女老少們狂歡的節日。
記者有幸參與過黑耶稣巡遊的活動。淩晨不到5點,記者就到達舉行開始儀式的司令台,司令台周邊遍布帳篷,還有一些民衆就躺在鋪有塑料膜的地上,他們都是頭天到達的信徒,等待著破曉的活動。
在完成一系列儀式後,隨著菲律賓大主教宣布開始,人群瞬間沸騰起來,衆人瘋狂湧向裝載神像的花車,揮舞白毛巾,高喊“Viva”。靠近後,人們紛紛將手上的白毛巾抛向神像,站在花車上的志願者在擦拭神像後再扔回去。他們認爲擦拭過神像的白毛巾會具有神力。36歲的維亞科達說:“家庭成員如果有人生病,我們會用它 (白色毛巾或手帕) 幫他們擦澡。這樣就不用花錢看醫生。”
自認體力好的年輕人還會爭相拉扯花車前的大麻繩,或像武俠片裏上演的那樣踩著黑壓壓的人頭向上攀爬,試圖爬上花車親手觸摸黑耶稣像。當然,幸運者如願以償,踩空者跌入人海。大多數的菲律賓人認爲,觸摸黑耶稣像,不但可以治病,還可以帶來好運。巴波已經連續六年放下工作,犧牲一天的薪資,加入遊行隊伍只爲能觸摸神像。
正是由于信徒人數衆多且都拼命向神像靠近,整個巡遊儀式可以用瘋狂來形容,每年都有死傷。就在2016年剛剛舉行的黑耶稣巡遊活動中,天主教會號稱參加信徒有150萬人之多,警方表示參加人數超過130萬人。據菲律賓紅十字會統計,當天有兩人因突發心髒病死亡,800多人因高血壓、眩暈等緊急送往急救站,4000多人因踩踏、擁擠等原因受傷。