關注愛爾蘭投資移民聆聽愛爾蘭故事：宛若璀璨玉帶的香農河仍如55年前一樣，在愛爾蘭中西部緩緩流淌，彙入大西洋，但是河畔那個曾帶領舉世聞名的香農自由貿易區走過風風雨雨、探索出大量商業創新之舉的香農開發公司卻在2014年到來之際被歸入故紙堆，成爲一個曆史名詞。
對香農當地人尼爾·馬隆尼(Niall Maloney)來說，這並不是一個悲傷的故事結尾，他的祖祖輩輩都生活在這裏，爺爺、父親、七大姑八大姨都曾爲香農機場開發區工作，如今作爲香農機場運營和服務總管，他對于香農的新未來充滿期待。
在政府主導的重大重組之後，香農開發公司的大部分資産將被並入以香農機場管理局爲主體新成立的香農集團，後者的使命是將該地區發展爲國際航空服務中心，建立一個世界級的産業集群，幫助創造愛爾蘭所需增長和就業，帶動中西部地區發展。
香農開發公司前CEO、香農商會會長湯普斯通(Kevin Thompstone)盡管爲香農開發公司的消失而唏噓，但讓他感到振奮的是，現在香農的重點又回到了增長——就像故事在1960年開始時那樣。
第一次再生
今天的香農城和香農自由貿易區所在位置，當年只是個香農河口北岸的小小村莊。1930年的一天，一位美國飛行員的到來，徹底改變了這個偏僻小村的命運。
據馬隆尼介紹，在噴氣式飛機問世前，較長航程如美歐之間班機都需要通過地面燃料補給才可續航，當時愛爾蘭政府邀請這位著名飛行員在愛爾蘭西部選擇一處建設機場，後者認定地處避風河口灣的香農是個修建機場的好地方，這裏又恰恰處在北美和歐洲大陸的中軸線上。
1942年香農機場建成後，來往于北美和歐洲航線的飛機均可在此補充燃料，香農的航空服務業得到迅速發展，成爲重要的航空中轉港和航空公司運營基地。1947年，香農機場又創舉性地在機場賣煙酒的小小櫃台實施免稅，這裏誕生了當年全球第一家機場免稅商店。
但是好景不長，隨著飛機制造技術提高，續航能力大增，跨大西洋航線上的班機不再需要在香農機場停機加油，風光一度的香農機場成了明日黃花，依靠機場帶動的當地經濟發展也陷入困境。
這個備受冷落的機場到底是該關閉、還是轉型?1959年，愛爾蘭政府決定成立香農開發公司，通過吸引外資，以開發挽救機場和周邊地區。1960年，香農開發公司在緊鄰香農機場的地方建立了世界上第一個以出口加工業爲主的自由貿易區，以其免稅優惠和低成本優勢，吸引外國特別是美國企業的投資。
時至今日，美國仍是愛爾蘭最大的外來投資者，美國企業僅去年在這個只有不到500萬人口歐洲島國的投資就相當于對整個亞洲發展中地區包括在中國的投資總和。抛開稅收優惠等招商政策的吸引力，在愛爾蘭投資發展署(IDA)公共傳播主任Emmet Oliver看來，愛爾蘭與美國之間的曆史淵源與血脈聯系，才是最重要根源之一。
這就不能不提到十九世紀中期在愛爾蘭發生的“土豆大饑荒”，當時有200萬愛爾蘭人流落他鄉，其中一半以上去了美國，剩下的則在歐洲、澳洲等地開枝散葉。如今，世界各地愛爾蘭裔人口有8000萬，其中美國就有4100萬，遠遠超過愛爾蘭本國人口。愛爾蘭與美國的天然聯系以及作爲歐元區國家背靠歐盟大市場的地位，使很多美國公司願意優先考慮來此投資。有統計數據顯示，香農自由貿易區的外國投資94%來自歐美，其中美國投資就占57%。
作爲世界上第一個免稅工業區，香農自貿區成功吸引了大批外資企業，將一個因技術發展失去了提供中轉加油服務業務的偏僻小機場成功轉型爲繁榮的工業區。香農自由貿易開發區也成爲各個國家競相效法的榜樣，如今全球有100多個國家在經營3000多個各類自貿區，其中絕大多數經營模式仍能看到香農的影子。
習近平2013年初訪問愛爾蘭時，還專程到訪香農，他稱贊香農自貿區作爲世界上最早、最成功的經濟開發區之一，不但爲愛爾蘭經濟發展作出重要貢獻，也爲世界上不少國家的開放型經濟發展提供了有益借鑒，中國建設深圳經濟特區、上海浦東新區、天津濱海新區等就借鑒了不少香農開發區的經驗。
引資秘籍
爲吸引外來企業投資，香農自貿區推出的激勵制度包括：低企業稅率;允許來自非歐盟國家的商品延遲繳稅，直至離港前往另一個非歐盟國家;公司可免稅從非歐盟國家進口貨物加工並再出口到非歐盟國家;對進口歐盟國家的商品免稅;自貿區內增值稅爲零;對有意在自貿區內成立實體的合格公司及已在自貿區內經營的公司給予資助、研發稅收抵免和出售股權資本利得稅豁免等優惠。
如果說，當年香農自貿區主要是靠著免稅、低稅政策吸引到大量外資，隨著愛爾蘭政府將公司稅率統一調整爲12.5%，香農的稅收優勢早已不再，這些年卻仍能保持對外來投資的長期吸引力，究竟有何秘密?
“高學曆、靈活的勞動力加上出色的親商環境，已經使香農成爲一個持續有吸引力的投資地，現有産業基地的實力又不斷吸引新的公司來到該地區投資。”IDA中西部地區經理Conor Agnew說。
值得一提的是，香農開發公司曾根據愛爾蘭政府不同時期的戰略規劃和時局變遷，成功地調整園區發展戰略，推動園區産業結構轉型，這一切讓香農開發區取得了持續的成就。
上世紀七八十年代，該公司應政府要求重點推動科技型工業，隨著利默裏克大學和利默裏克工學院相繼成立，該區域逐步探索出科研與實業相結合的良好傳統，爲開發區企業提供高素質的專業勞動力。1984年，香農開發公司在利默裏克市成立香農國家科技園，促進當地工業從勞動密集型向技術密集型轉變。
20世紀90年代以後，隨著高新技術産業的發展，香農開發公司在政府的引導下逐步轉向發展服務業和知識經濟型産業爲主，並建立了凱裏和提珀雷裏兩個技術園以及恩尼斯信息時代園和博爾技術中心。
但是，隨著外國公司將生産轉移到成本更低廉的東歐和亞洲國家，以及別國紛紛加大科技和創新投資力度、發展知識型經濟，香農開發區的前景也面臨巨大挑戰。
在此背景下，愛爾蘭政府自2006年1月1日起將香農開發區的對外招商引資工作由愛爾蘭投資發展署(IDA)負責，本土企業的扶持工作由愛爾蘭企業局(Enterprise Ireland)負責，香農開發區本身的經營管理仍由香農開發公司具體負責實施。
雖然英特爾、通用電氣、艾默生、EMC、強生等大牌國際企業仍在香農的新老商業園區深深紮根，但無法阻止香農自貿區的整體經濟規模因爲新增投資乏力而下滑。
目前，香農自貿區擁有百余家企業，雇傭超過7000名員工，年産值超過6億歐元，年銷售額30億歐元，其中90%出口。
最近數年，香農開發公司的重要舉措是利用當地的文化遺産和自然風光優勢，大力發展旅遊産業，旗下香農遺産公司擁有本拉提城堡中世紀晚宴及民俗公園等深受歡迎的旅遊項目。這些旅遊産品盡管豐富了香農地區經濟多樣性，給當地帶來1500萬歐元的年度直接經濟回報，卻也凸顯了香農開發公司在促進投資方面難再有大作爲的尴尬境地。
香農“新生”
2012年5月，政府決定重組香農開發區的國有運營機構，目標是打造一個世界級的航空業聚集區。當年12月，香農機場從都柏林機場管理局(DAA)分離出來，開始獨立運營;2013年上半年，對香農開發公司進行重組，保留主要的物業資産並改名爲香農商業企業有限公司，合並入香農集團作爲下屬企業，同時向地方當局機構剝離其它運營管理業務。
香農機場期望重拾昔日輝煌，成爲連接歐美之間的重要支線機場，盡管該機場2012年旅客吞吐量只有140萬人次，但預計在5年內有望提高到250萬人次。隨著愛爾蘭政府于2014年4月廢除車船稅，預計從英國前往美國的乘客將更多選擇通過香農機場前往。以一個四口之家爲例，如果從英國直飛美國，將支付248英鎊的航空稅，但如果飛經香農前往，只需繳稅52英鎊。
不過，要想成爲一個有前途的世界級航空樞紐，香農集團也要投錢建設大型機場工程才行，保守估計這至少需要1億歐元投資。
加入香農集團宏偉發展計劃的還有港口管理公司香農福因斯港口公司(SFPC)，愛爾蘭政府期望借此集結香農當地航空業和海運業優勢，打造連接歐洲最西端和美國最東端的海空良港。
SFPC的CEO Pat Keating對21世紀經濟報道記者說，該港口海域水深達30米，適合大型船只停泊，歐洲能達到這個條件的港口寥寥可數，按照長遠規劃，他們希望將該港建爲航運業區域分轉中心，吸引亞洲大型船只到此停泊，再分流至歐洲其它小港;隨著北極航線開放，亞洲到歐洲的大型船只也無需繞地道中海，可通過該港縮短船期。
有關深水港項目剛剛通過初期可行性審批，預計需要4億歐元投建。Pat Keating稱，非常歡迎中國投資者前往合作。
作爲整個國際航空服務中心計劃，香農集團還將重點在複合材料、組裝完工、航線網絡、貨物、租賃、飛行員和技術培訓等領域積極尋求新增業務。
目前香農集團只待立法完成即正式啓動。在Kevin Thompstone看來，香農仍有非常堅實的産業基礎，並且是在愛爾蘭除首都都柏林之外北美公司投資最密集的區域。
“香農的未來取決于建立哪些新增的産業類型及商業活動水平，”他說，“香農會有一個偉大的故事，我們需要做的，就是不斷提醒國際投資界——香農是開放的並且准備就緒，能提供投資于不同行業的有形回報。”
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