美国科罗拉多大峡谷

移民美国了解美国生活：美国大峡谷(Grand Canyon)位于美国亚利桑那州境内的科罗拉多高原上，科罗拉多河从中流过，这是地球最伟大的地质杰作之一。由于科罗拉多河穿流其中，故又名科罗拉多大峡谷，它是联合国教科文组织选为受保护的天然遗产之一。

属于大峡谷国家公园的一段，是大峡谷最深最壮观的一部分，长约170公里，面积达2724平方公里。如果包括印第安人保留部分，大峡谷总长达到446公里，总面积达到4930平方公里。大峡谷广阔无垠，即使在视野最好的地方，也只能看到一小部分，据说，至今无人见过它的全貌。

大峡谷共446公里，最深处大约1.6公里，大约有500层楼那么高，最宽处13公里。根据相关资料，大峡谷最上面的岩层，也就是最年轻的一层，是2.7亿年前形成的石灰石，最底部内层最古老的岩石，可以追溯到18.4亿年前，而地球的年龄也不过是45.5亿年。

由于河谷地层在结构、硬软上的差异，致使漫长的峡谷，鬼斧神工，百态杂陈。尤其是谷壁地层断面，节理清晰，层层叠叠，缘山起落，循谷延伸，被誉为“活的地质史教科书”。即使我们这些完全不懂地质知识的普通游客，也会从那些颜色各异、层次分明的谷壁岩层断面，感受到地球地质变化的奇观。

大峡谷的泥墙小屋废墟，表明在13世纪印第安人是开发这里的最早的主人。但大峡谷的天然奇景之为人所知，应归于美国独臂炮兵少校鲍威尔的宣传。他于 1869年率领一支远征队，乘小船从未经勘探的科罗拉多河上游一直航行到大峡谷谷底，他将一路上惊险万状的经历，写成游记，广为流传，从而引起美国朝野的注意，于1919年建立了大峡谷国家公园。据说在十六世纪，有一个叫科罗拉多的人为了寻找传说中的七座黄金城，从遥远的地方跋涉到此地并发现了大峡谷，科罗拉多大峡谷之名也由此而来。

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