美国移民故事:那年,我家在美国生活,女儿10岁。按照美国法律规定,12岁以下的儿童必须24小时得到监护,否则监护人会受到法律制裁。身为妈妈自然责无旁贷,特别是每天上下学接送均由笔者负责。
一次,我在图书馆看书,流连忘返,等醒过梦来要接孩子,为时晚矣。即使心急如焚,火速开车,我坚持慎独,自觉遵守交规,在根本没有车,更不会有行人的“Stop”(停)牌前,仍然停车耐心等候,心里还不断告诫自己:不能超速,绝不能超速。
为了缓解焦躁情绪,我伴着美国乡村音乐行驶在一路畅通的乡村公路上,突然车后一声刺耳的鸣笛骤响,我下意识地紧急刹车,回头一望,傻了眼了,一身白毛汗自内而外渗出。一个彪悍的黑人司机径直朝我奔来,我一下明白发生了什么,心想这回摊上大事了!原来,在我行驶对面的马路上,停着一辆校车,司机在驾驶室外伸出一个红底白字的“Stop”牌,并闪烁停车信号灯。按照规定此时无论从校车前方与校车相向而行还是从校车后方与校车同向而行的所有接近校车的车辆都必须立即减速并完全停车;而且,在校车停车、上下学生的时候,任何车辆包括警车、救护车、消防车必须处于完全停车状态,甚至总统专车也要停车等待。在美国,违反此法规的驾车人会被处以巨额罚款,并被吊销驾驶执照一年,甚至判以重刑以致坐牢进监狱。
正因为有了这样的保障,大多数美国孩子都愿意坐校车上学。根据美国交通局的统计数据,有54%的中小学生每天坐校车去学校,全美有40多万辆校车正在为他们提供“皇帝轿子”般的服务,每天要接送大约2500万名中小学生。据悉,其百万公里事故发生率,校车仅为0.01,而火车为0.04,飞机为0.06,其他公路车辆为0.96。可见校车的安全性是其他车辆的9倍!
我由于赶路心切,竟然没有看见而误闯校车,要知道在全美国50个州,都有同样的一条交通规则:超越正在停靠和上下学生的校车是最严重的交通违法行为之一。这下我死定了!
我丝毫没有犹豫,“翻车下马”,疾奔过去,跟那司机道明原委,同时鞠躬道歉。他非常生气,似乎无动于衷。情急之下我居然乱用中国传统拱手礼再次深深致歉道,我家门庭前也站着一个10岁女孩,若不及时回去,一来可能发生意外,二来被邻居举报,可能取消我的监护权。
奇迹发生了,他没有报警,没有继续咆哮,面容竟然“阴霾转晴”,放了我一条“生路”。
我深谙美国校车“待遇”与警车、救护车、消防车是一样的,甚至优于救护车和消防车。在美国,虽然没有“孩子是祖国的花朵,更是每一个家庭的希望”之语录,而“孩子的生命安全超过一切最有价值的财富”却最具共识。
在法制面前,谁敢造次?有生命至上,孰忍冒犯?