和所有華人一樣,“吃”是新加坡人生活中非常重要的一部分。新加坡也以“美食天堂”自居。新加坡和香港一樣,都是亞洲中西文化融合的典範,這一點在“吃”方面體現得非常突出。投資移民新加坡,你可以吃到世界各地的美食。不管你是從哪裏來的,在新加坡總是可以找到適合自己口味的食品。
當然,新加坡最有特色的還是當地人做的美食,包括中餐、印度餐和馬來餐。由于新加坡華人的祖先主要是由中國的福建(主要是閩南和潮汕地區)、廣東和海南等地過來的,這裏的中餐也主要以這些地方的菜式爲主,例如,海南雞飯、釀豆腐、炒粿條、肉骨茶、福建面等等。深受當地馬來人的影響,新加坡的中餐也融入了一些馬來飲食的特色,如傾向于辛辣和使用咖喱,如咖喱雞和咖喱魚頭都是我的最愛。
新加坡人愛吃辣,很難想象他們的祖先都是從中國南方來的,因爲印象中南方人很少吃辣的。 特別是在這麽一個熱帶國家,卻每每還要吃那麽辣,熱上加熱,有點不可思議。然而,新加坡人不管吃什麽,都要上一碟泡辣椒(幹辣椒泡在醬油裏)來沾菜卻是事實。我一個新加坡客戶在中國出差長期工作,上餐館吃飯,就向服務員要泡辣椒,人家不知道怎麽做,他就自己跑廚房去弄,非得要這個才下飯。我特意針對這個詢問過一些新加坡朋友,得到各種答案。總的來說有兩種說法,一是說受馬來人和印度人的影響,他們的食品都是以辛辣爲主的;二是說有利于健康,因爲辣椒會燃燒掉多余的脂肪。
除了地道的新加坡式中餐以外,隨著越來越多的中國大陸的移民的湧入,我們現在也可以在新加坡吃到中國各地的食物,如四川火鍋、北方餃子、上海菜等等,不過這些都不是很大衆化,需要到特定的餐館裏才吃得到。
如果你是美食家,那麽必然不能錯過在新加坡品嘗印度菜和馬來菜的機會。雖然它們一般上看起來怪怪的,但仍有其獨特的滋味值得你試試。例如馬來人做的沙爹(類似烤羊肉串,刷上咖喱醬)和馬來炒飯,印度人的煎餅和羊肉湯都是我相當喜歡的。
新加坡人一般吃飯的地方叫熟食中心(Food Court),分布在各住宅區、商業中心、地鐵站和大的商場裏。每個熟食中心都有很多攤位,分別賣不同的食品,同時提供公共的桌椅供吃飯用,這有點像國內大公司或學校的食堂。基本上所有的熟食中心的攤位都大同小異,如中餐雜菜飯、面條、釀豆腐、雞飯、馬來飯、印度飯等等。特別是,每個熟食中心必然有一個賣飲料的。由于天氣熱,每個吃飯基本都會點一杯飲料。在熟食中心吃飯還是比較經濟的,每餐大概3到5新幣。