據國外媒體報道,近日科學家們在菲律賓發現了一種新的螞蟻,他們將其稱作“海盜螞蟻”,因爲它們的眼睛上有一道黑色條帶,有點像是海盜船長的黑眼罩。
當然它有學名,叫做“Cardiocondyla pirata”,屬于廣泛分布于從泰國跨越整個印尼和馬來西亞地區的心結蟻屬種群。德國雷根斯堡大學博士生塞博·弗洛施曼(Sabine Frohschammer)表示:“當我們在菲律賓境內開展考察時,我們到處尋找心結蟻屬蟻類,因爲這類螞蟻的公蟻擁有非常奇特的形態和行爲特征。”
弗洛施曼和同事們找到了一些已知種屬的螞蟻,然後在樹蔭掩映下的一條小溪流邊,他們注意到一只無法確定其種類的螞蟻。弗洛施曼表示:“由于雨林中光線昏暗,加上這只螞蟻白透明的身體,眼睛幾乎看不到它。”他說:“後來借助手電筒和放大鏡我們才看清這只螞蟻眼睛上漂亮的暗色條紋,然後很快我們就給它取了昵稱:‘海盜螞蟻’。”
然而至于究竟爲何在它渾身都沒有條紋的情況下獨獨眼睛上長著這麽一條暗色條紋,研究組表示目前尚無法給出確定的說法,尤其是在與它相接近的種群螞蟻身上從未見到過這種現象。海盜螞蟻生活在黑暗中,它們的視力很差,主要依靠化學和觸覺感受進行交流。科學家們認爲,這一特點應當就可以排除這條暗帶是作爲性吸引標志來向異性展示自己的可能性,因爲它們的視力很差,這樣做沒有意義。
研究人員現在更加傾向于認爲這條暗帶是用來迷惑它們的捕食者的。對于捕食者而言,這條幾乎將這只螞蟻的頭部一分爲二的黑帶會讓它誤以爲這根本就不是某個可以捕食的獵物,而是堆在地上的兩個什麽東西,從而保護螞蟻免受攻擊。