由于前來英國留學的中國學生人數不斷增多,使得中國超過印度,首次成爲英國
移民來源較多的國家。
英國國家統計局在海關口岸進行的“國際旅客調查”發現,2012年入境的中國人占到所有人員總數的8.7%,人數達到了4萬。印度、波蘭、美國和澳洲分列第二到五位。4萬名入境的中國人當中絕大多數都是學生。統計局的報告特別指出,大多數中國學生在完成學業之後都會返回祖國。這一點在有關離境旅客的調查中也得到了體現。去年有16000人離開英國前往中國,占到離境總人數的5%。
根據有關統計,目前在英國持有中國護照的人員總數爲60萬,其中包括12萬留學生。英國首相卡梅倫在訪華前夕表示,華人對英國社會的發展做出了巨大貢獻。他說,統計數據顯示,英國華人是失業率最低、犯罪率最低、受教育程度最高的成功社群,他們對英國社會經濟、文化等方面的發展都做出了貢獻。卡梅倫特別強調,現在來英國留學的中國學生數量不斷增多。他希望大家知道,英國對中國留學生數量不設置上限。只要符合英國大學招生規定的語言和申請要求,英國都非常歡迎,不會設置人數上限,這對中英兩國關系發展,以及教育、文化和經濟領域的交流都有好處。